В Таверне, в которой я сидел каждый вечер, сегодня был необычный посетитель. Это была девушка лет шестнадцати с кучерявым каштановым каре и безмерно холодными голубыми глазами. Я бы ее и не заметил, если бы не они. Девушка была одета не по сезону, в платье, но ей похоже не было холодно.
Она села рядом со мной, за барную стойку, и заказала чай с лимоном. Потом она повернулась ко мне и довольно резко спросила:
- Чего тебе?
Я даже не заметил, как упорно ее рассматривал. Взяв себя в руки, я ответил:
- Я вас раньше здесь не видел. Вы не местная?
Девушка, прежде чем ответить, начала меня пристально разглядывать. Молодой человек, высокий и худощавый, в простой одежде, с не короткими, и не длинными черными, как смоль волосами, зеленые глаза еле выглядывали из-под челки, на бедре висел новый, не использованный клинок.
- Я не местная.
Было очень забавно на нее смотреть, так как она сидела совсем не так, как обычно сидели девушки в этом заведении. Я тут каждый вечер, как я уже говорил. Тут такое место, где всегда горит камин в углу, а бармен всегда послушает, что ты скажешь. Все невзгоды, которые только могут набраться за день, исчезают в этой таверне. А эта девушка, да нет, даже девочка, была как воплощение всего того о чем тут забывали. Будто от нее веяло холодом.
Я попытался заговорить с ней второй раз:
- Так откуда вы? Наверное, откуда-то, где тепло?
- Да, там чрезмерно тепло, - не задумываясь, ответила она. Ее взгляд упал на чай, и мне показалось, что он в тот же миг остыл.
- Не пытайся со мной разговаривать попусту. Если ты чего-то хочешь - скажи, а если еще не знаешь - проваливай.
Я был удивлен такому повороту событий. Обычно именно за барной стойкой разговаривалось очень легко, с любым видом народа. Но ее слова врезались в мою голову и звучали изнутри: "Чего ты хочешь? Скажи..."
Единственное что я увидел после этого это довольную улыбку на ее лице, а потом только вспышки памяти. Вдруг мне вспомнилось, как я впервые сюда зашел. Мою жену убил ее бывший. Ревностный, низкий, слабый человек отобрал единственное утешение, а я даже не смог ответить. Клинок задрожал в моих руках и убийца убежал.
Мои глаза затуманились и я произнес:
- Хочу убить этого негодяя.
Я точно помню что она повела меня на улицу и усадила на лавку, недалеко от леса, но то что она мне говорила не могло быть правдой, пока она мне не доказала свои слова.
Девушка довольно спокойно и даже весело говорила, что она демон и ее единственная цель в жизни - поглощение душ. Она говорила, что когда нет войны, нет людей которые с радостью за так отдают ей души и вокруг нет никого, кто бы осмелился ее вызвать, она просто ходит по общественным местам и ищет...
- Люди сами вешаются на меня, ищут смерти. Некоторые желания настолько просты и глупы что я их исполняю в тот же день, но есть и посложнее. Один глупец пожелал быть богачом. Я подстроила убийство главы какой-то мафиозной группировки, а перед смертью заставила его убедить клан принять моего хозяина заступником клана. На это ушло некоторое время, но в конце концов у меня получилось. Я потребовала сделать упор на наркоторговлю и дела пошли в гору. Хозяин стал богачом. Но его быстро выследили другие группировки и убили. Вкус его души был так омерзителен что мне пришлось уложить весь клан чтобы перебить этот отвратительный вкус. После этого я себе пообещала отбирать хозяев. Моей целью стали не просто души...
Все это время я слушал и не верил. Кроме этой маленькой истории она мне много рассказывала, не умолкая, и в конце концов спросила:
- Как тебе такой демон? Ты меня такой представлял?
- Нет... - честно сознался я, - Никогда бы не подумал что может существовать нечто подобное...
Загружая меня подобными историями она совсем помутнила мой рассудок и я согласился на контракт.
- Хм, убить человека? И все?
- Да, отомсти за нее. И все...
Правду говоря я очень боялся что она откажется, но я был не прав.
- Ты что, осуществленная месть - самая прекрасная специя, - тихо сказала она, убрав челку с моих глаз.
На следующее утро я проснулся хозяином демона. Я дал ей имя Инель. Ее имя.
- Господин, пора вставать. Завтрак уже готов.
- Что?
Я сначала не понял в чем дело и искренне удивился увидев демона в одежде прислуги возле моей кровати.
- Я уже умер?
- Господин, что вы такое говорите? Вставайте скорей. Вот ваша одежда, вам помочь?
- Нет конечно! Что происходит?!
Лицо демона изменилось. Только что оно ничего не выражало, а сейчас выражало что-то между кровожадностью и удовлетворением.
- Господин, с вами все нормально? Вы же хотите чтобы я исполнила ваше желание? Тогда я должна находиться всегда рядом с вами чтобы вы не умерли раньше времени. Нельзя вынимать мясо из духовки раньше времени. Иначе оно будет не вкусным.
Мне, честно говоря, стало страшновато за себя. Я оглянулся. Мой тесный дом, моя комната, тот же вид из окна на соседний дом. Однако стало немного чище, да и одежда лежала на стуле, чистая и поглаженная. Инель внимательно за мной наблюдала.
- Извините, господин, я не успела все тут убрать как следует. Я все приберу к вечеру, - сказала она с поклоном.
- Я сейчас спущусь, можешь идти.
Только она закрыла за собой дверь как я перестал сдерживать улыбку на лице. Я и не думал что заполучив демона смогу получать от этого удовольствие. Одевая чистую выглаженную одежду я чувствовал странное ощущение. На миг мне показалось что я пожалел о том, что не дал ей переодеть меня. Умываясь перед зеркалом, я все больше и больше верил что то, что со мной происходит реальность. И печать на шее тому доказательство.
Когда я спустился, Инель стояла возле обеденного стола, на котором меня уже ждал приличный завтрак. Она стояла, опустив взгляд. Через левую руку перекинут платок, под правой зажат старый деревянный поднос.
- Откуда ты взяла эти продукты?
- Я попросила продавца обеспечить меня всем необходимым и он любезно согласился. Хотя, правильнее сказать он был не в силах мне отказать.
- Ты что, угрожала? Украла продукты?!
Демон подняла на меня взгляд и без нотки сожаления сказала:
- Да. Я должна наилучшим образом присматривать за моим господином, пока его желание не сбудется. Тем более что я не хочу чтобы кто-то плохо повлиял на вас.
Она снова меня пугала. Хоть она и не была страшной, но мне начало казаться что это не я ее хозяин, а она мой. То, что я должен играть по ее правилам, а не по-другому, и то, что ей решать сколько я еще проживу - пугало. Когда я взял вилку в руки, мне вспомнился вчерашний вечер, когда мы заключили контракт.
Демон стояла передо мной, секунду назад обычная девочка, сейчас - исчадие ада. Глаза пылали то ли розовым, то ли фиолетовым цветом, вертикальные зрачки внушали страх. Из ее волос показались два черных звериных ушка, вероятно кошачьих, из-под платья появился черный короткий хвост с короткой блестящей шерсткой, будто бархатный. В свете уличных фонарей стояло нечто не похожее на человека, даже тень меняла свой контур и будто ползла по мощеной дороге. Она наклонилась ко мне и села на мои колени. На секунду я подумал что она скажет что это все шутка и из таверны выйдут мои знакомые и пустая улица наполнится веселым смехом. Но ничего этого не произошло. Инель наклонила голову ближе, прикоснулась губами к моей шее. Я уже было подумал что она начнет пить мою кровь, но вместо этого почувствовал только ее влажный шершавый, как у кошки, язык. Она отлынула от меня и пристально посмотрела мне в глаза. Через мгновение я почувствовал боль в шее.
- Что это? - хрипло спросил я.
Но ответ мне был не нужен. Я увидел как на ее руке вырисовывалась печать. Пощупав шею я понял что у меня такая же. Она была размером с золотую монету: достаточно крупная чтобы рассмотреть рисунок и достаточно маленькая чтобы уместится на тыльной стороне ладони.
Я без единого слова доел свой завтрак, за все это время демон не проронила ни слова и не двинулась с места, будто восковая фигура. В моей голове все еще вихрем носились воспоминания. Они занесли меня гораздо дальше вчерашнего вечера и от них стояло жуткое гудение в ушах. Я тряхнул головой, пытаясь отмахнутся от ненавистного прошлого - гудение утихло.
Инель подошла ко мне и молча завязала мне шейный платок. Поднеся указательный палец к своим губам она сказала:
- Пусть это останется нашим секретом, господин.
Я посмотрел ей в глаза. Они были такими же как и тогда, в таверне. Холодные голубые глаза, совсем как у волка. Взгляд скользнул по ее волосам. Ушек не было видно. Опомнившись, я спросил:
- Когда ты исполнишь мое желание?
Она поставила поднос на стол и села мне на колени. Пристально глядя мне в глаза и загадочно улыбаясь она прошептала:
- Хочешь поскорее покончить с этим?
- Да, - ответил я без промедления.
Действительно ли я настолько хотел умереть? Не знаю. Она ушла и вернулась только вечером. Я было хотел спросить ее уже она или еще нет, но она опередила меня, попросив пройти за ней. И я пошел.
Мы шли к таверне. Уже стемнело. Тонкая улыбка луны выглядывала из-за туч. Старый вечерний городок отдавал запахом табака. В окнах кое-где был виден неровный свет от свечей и камина. Я почти слышал треск поленьев и видел причудливые тени на стенах и шторах. Слышен запах духов. Я пригляделся и в переулке увидел молодую пару, чуть-чуть старше меня. Им лет по двадцать пять, не больше.
Издалека послышался смех и веселая болтовня. Мы уже совсем близко. Немного не доходя до таверны, демон завела меня в узкую улочку без окон и фонарей. Тут было совсем темно, но мне удалось разглядеть мужчину, прибитого к стене. Инель вероятно достала где-то железные прутья, согнула их и прибила ими, как наручниками, мужчину к стене дома. Он тяжело дышал. Я сразу узнал его. Ему ровно столько же сколько и мне, глаза такие же зеленые, волосы как смоль черные, убраны в хвост, на лице щетина. Темное пальто все изрезано и изношено. Он посмотрел на меня и вздохнул:
- Так это все-таки ты...
Демон повернулась ко мне, лицо вновь озарила загадочная улыбка.
- Что прикажете, господин?
Я взглянул на мужчину еще раз, потом на демона. Меня начала переполнять злоба.
- Почему ты медлишь?! Избавься от него немедленно! Видеть его не хочу!
Быстрым шагом я удалился из улочки. Все что я услышал это низкий чудовищный смех и крик. Мое лицо расплылось в улыбке.
- Антен, пожалуйста!..
Через несколько минут меня догнала Инель. Ее лицо светилось от счастья.
- Это больно? - спросил я.
- Немного, - тихо ответила демон.
Она потянулась ко мне и обвила руками мою шею, я наклонился. Ее губы прикоснулись к моим. В одно мгновение все что у меня было внутри словно стало перетекать в нее. Все воспоминания, мысли и чувства начали исчезать. Голова раскалывалась от боли, а место на шее где была печать стало кровоточить. Через несколько минут все закончилось.
Утром жителей городка потрясла ужасная новость: двух братьев нашли в переулке возле таверны мёртвыми. У одного на лице ужас, у другого улыбка...
По критике: если пишете то указывайте как на хорошее так и на плохое. Если рассказ не понравился напишите почему. если понравился то тоже напишите причину. 
Если есть вопросы по персонажам - спрашивайте, не стесняйтесь. 
П.С. Играющим в ролёвке "Путь на восток":
демоном из этого рассказа можно считать Зи.
