Тема: •Шут Иннокха•

[Windy]

Пролог

Переставляя с одной полки на другую несколько книг молодой архивариус любовно поглаживал переплеты.
Ему в 30 с лишним лет и не снилась такая роскошь. Но ведь всяко в жизни бывает.
Бывает, что у тебя феноменальная память и ты способен запомнить фолианты списков разных имен. Запомнить и переписать/пересказать без запинки.
Таким был Беорий, новый архивариус по любовным романам королевы Синои.
Служил в огромной библиотеке, где всегда пахло дорогими Армазинскими духами, где вздохи дам никогда не замолкали.
Более посещаемого места в городе было сложно найти. Ну, может еще небольшая таверна на углу.. Но, о ней после.
И платили знатно.
Беорий наконец мог позволить себе дорогой парадный костюм сплошь и рядом расшитый золотой нитью. Если вспомнить, что фигурой он слыл, звали «красавцем», то этот франтовской выбор был очень к лицу.
Дни проходили неспешно. То и дело приедет какая-нибудь красавица в карете со служанкой или черноглазым мальчишкой – слугой. Приедет и попросит несколько книг из самых достопочтенных.
В запале страсти, перелистывая страницы, будет бросать возбужденные и томные взгляды в сторону архивариуса.
На некоторые из этих взглядов Беорий охотно отвечал. И тогда все заканчивалось по старому обычаю библиотеки в комнате, специально для этого отведенной.
Стены таких будуаров обивали шелком и в фетровых шляпках сюда захаживали довольно часто. Не то, что бы это было модно, но и постыдным никто не считал.
Так что, когда в библиотеку наведалась сама королева Синои в сопровождении немногочисленных придворных дам, Борий вздохнул полной грудью и сделал то, что мы сейчас зовём «расправить перья», а тогда называли «расстегнуть камзол».
Королева была уже не молода, но еще сохранила большую часть своей молодецкой удали. Прекрасными остались ее серые глаза в обрамлении черных, как смоль ресниц. Руки утратили свою белизну, но сеточка из морщин, их сковавшая, не слишком бросалась в глаза архивариуса. Он был еще в том возрасте, когда королеву воспринимают как владычицу, но не как женщину.
Беорий знал, что любит Синои и картинным жестом слуги, не поднимая глаза на солнце ликую особу – подал книгу с характерным заглавием «Любовь и пикантные похождения С.С»
Королева осталась довольна, читая тонкую брошюрку неизвестного автора. Таких ярких повествований видеть ей еще не приходилось.
Беорий же, в свою очередь, смотрел во все глаза, ожидая малейшего мановения души, как сигнальный огонь говорившего о готовности королевы отдаться мимолетному порыву…

Бывает, что Богиня Судьбы Фатила не слишком благосклонна к людям. Бывает так же, что люди к Ней не слишком притязательны.
Но, обнаружив у дверей библиотеки маленький сверток с запиской от руки, Беорий возмутился и не сдержал огорчения…
« Вот ваш сын, господин архивариус.
Сохраните тайну его рождения. И да поможет вам Фатила, Богиня Судьбы и те небольшие сбережения, которые вы найдете вместе с ребенком.» Подписи не было. В таких записках ее не принято оставлять.
И с этого момента жизнь Беория завертелась безумным волчком, подминая под себя всё то, что было названо «рутиной».

[Windy]

Глава 1. Конец тихих веков.

Второй век Эпохи Рождения.
Город сжали островерхие горы, и разрезала маленькая быстротечная речушка на ту пору не имеющая названия. В долинке-котле всегда холодно. Но безветренно и тихо.
Небольшое поселение живёт тем, что охотится на животных, направляет караваны со шкурами, жиром и ценными костями и каменьями из почек тех или иных мифических кошек в самые отдаленные участки Гористых Земель. За вырученные деньги свозит продовольствие и некоторые предметы роскоши.. Это город Скии-Нокх.
По приданию в котел, где сейчас стоит город, упал Бог Смерти Иннокх и своим падением ознаменовал своё поражение. Так и назвали место – Поражение Смерти.
Неблагозвучно звучало и  люди сюда стекались вяло.

Но вот, уже спустя пять веков, на шестой, в Скии перебрался король со своим двором. Так и вышло, что живописный город превратился в столицу Гористых Земель.
Речке дали простое, но правильное название – Золотая. И стали в недрах гор добывать золото для королевских нужд.
Облокотился на одну из безымянных гор не менее безымянный королевский замок.
Две уютные башенки и огромная площадь, устланная белым мрамором, - стали его украшением.
Золотую реку сковали каменной набережной и с одного берега на другой перебросили пять живописных мостов
Погода здесь всегда стояла ровная, без резких перепадов и грозы никогда не случались. В особенно погожие дни лета температура поднималась так, что можно было снять шубу из снежного барса. В остальное время – от холодов спасали уютные дома, все, как один пёстрые. Так и жили.
И правила в ту пору королева Мать Синои. За пол века ее правления не случалось войн. Люди читали романы и распивали огненные напитки в небольших тавернах.
Призванные на стражу каменные исполины проложили огромные ходы в недра гор, позволив соединится торговым путям соседних городов. (Раньше ведь караваны ходили через ущелья, свозя со всех сторон света фрукты, вина, духи и ткани). Так и началось благоденствие города, который до тех пор не знал слова «хлеб» и никогда не держал в руках цветов.

Со смертью Королевы Гористый трон занял ее сын, как раз достигший совершеннолетия.
И с этого всё и началось.
По натуре король Синегор ХII не был и капли похож на свою мать. Прожив всё детство в Скии он так и не научился любить гористых хозяев своей страны, не уважал красот окружающей город природы. И к своему двадцатому дню рождения твердо уверился, что нужно выбираться из западни опостылевшего места. Перенести столицу в другое место – дело не шуточное и все советники били в набат.
Приходилось выдумывать и выкручиваться…
Собирали войска для дальних походов. Люди Скии не умели воевать, не приучены были и отзывались на призыв неохотно. Вяло и медленно.
Вот тут и пришли на помощь золотые запасы.
Армия нанималась за счет казны.

[Windy]

Глава 2. Башня Исполинов

Если вам хоть раз посчастливилось видеть дворец Синегора ХII в утренние часы, когда рассвет перебрасывал свои тонкие красные прядки через вершину гор, и багряница шлейфом укрывала стены каменного рыцаря, вы бы тотчас решили, что это полководец со шлемом о двух рогах прикорнул под горой.
На встречу ему вышла высокая, стройная, островерхая башенка. И двое этих влюбленных, разделяемые разросшимся городом, расположились друг напротив друга.
Это Башня Магов. А вместе с тем и советников короля по всякого рода щекотливым вопросам. В ней всего пяток ярусов-этажей, но в каждом этом ярусе поместилась бы небольшая гора.
Маги жили тихо. Обзавелись своей личной гигантской библиотекой, где всегда пахло прогнившим сыром и застоявшейся водой. Читали, писали доклады, играли в мяч по выходным. Мало соблюдали иерархию..
Магистр Леврий был лет на сто старше короля, статный, высокий и крепкий. В его руках все еще хранилась не дюжая сила. Ничем не похожий на замшелого старика, кутающего руки в махру и шерсть, он всегда носил зелень и лазурь развивающихся одеяний, был гладко выбрит и подстрижен по современной моде. Восемь его почетных учеников, архимагов, составляли регулярную гвардию Башни Магов. Не сказать, что они были неразлучны, но в целом держались кучно.
Горные хозяева всегда отличались крутым нравом и крепким телосложением, это и была черта королей и магов. Все, как один, высокие и подтянутые, они слыли хорошими воинами, хотя с большей охотой держали в руках парадный посох, а не меч.
Искра магии не слишком сильна у тех, кто придается мирным радостям и рутине. За прошедшие в спокойствии века, Башня Магов утратила ту силу, какой ее наделил Бог Искусств. Всё меняется, всё проходит и часами Магистр Леврий мог смотреть на Скии в молчаливом огорчении. «Нет уже той былой магии, исходящей от городских улиц». Как никто другой, маг понимал, что городу нужен враг. Тайный или явный.
В третий день седмицы, по полудню, Магистру Леврию объявили о приходе короля.

- Государь мой.
Приложил к груди ладонь в почтительном полу поклоне маг.
Синегору с пеленок привили уважение к этому великому, старому, но сильному человеку. И подобные официальные почести молодому королю были не слишком приятны. Часто он тушевался, и тогда Магистр смеялся в несуществующие усы.
- Что привело тебя, Синегор? Уже больше двух недель ничего от тебя не слышно. Забросил мысль о походе?
Этот важный поход короля костью в горле стоял всем горожанам и магам в том числе.
- Наше государство слишком мало, для таких великих людей как ты…
Лесть всегда была ролью придворных, но иногда ею не гнушались и высокопоставленные люди.
- Верно. Всего четыре больших горных массива, по два города в каждом. Плохая пешая связь, плохое снабжение продовольствием. Мы никогда не были сильным государством, король. Но у нас есть золото и меха.
- Нас завоюют!
Отчаянно заявил Синегор и Магистр подумал, что все разговоры с королем начинаются одинаково.
- Кто?
- Армазин!
- Государство на самом Юге, которое поставляет нам духи? Нонсенс.
Король побледнел от обиды, и поджав губы уставился в окно.
«Всё-таки, он еще мальчик», - подумал Леврий и попытался смягчить удар.
- С Армазином нас разделяет слишком много территории, им нет смысла нападать на нас.
- У нас нет фортов и гарнизонов. Мы беззащитны.
- Не всякий смертный пройдет наши горы, и выживет в наших холодах. Наше дело, чуть что – дождаться зимы и вопрос о  враге отпадет сразу.
Магистр любил говорить королю «наше» и до какой-то степени такая уверенность помогала Синегору успокоится.
Но, не в этот раз.
Он развязал узелок горловины мягкого шерстяного свитера и глубоко втянул ртом прелый запах старины.
- Мне скучно…
Это и было самым страшным недугом молодых королей. Часами они могли ходить взад-вперед по тронному залу, донимая своих камердинеров одним и тем же вопросом «что же делать?». Не куда было выплеснуть застоявшуюся в жилах кровь. Сила и молодость простаивала зря. А в закрома души закрадывалась неумолимая ярость.
Леврий понимающе покачал головой.
Хотел было добавить, что это проходит. Но, прислушался к себе и понял, что не только короля мучает зимняя скука Скии.
- К весне мы наберем достаточно людей, что бы пройти маршем по нашим городам. Городские старшины уже предупреждены, короля Синегора XII примут с большим почетом.
Видя, что Магистр ничего больше предложить не может, король завязал шнурки свитера и поднялся из обитого кожей кресла.
Леврий тоже встал. Вновь поклонился и, дождавшись, когда король выйдет из кабинета, принялся расхаживать вдоль большого стрельчатого окна.
- Предсказывать будущее я не умею. Но кожей чувствую, что этот малец еще натворит делов.

Башня Исполинов осталась позади. Синегор остановил королевскую карету, сказал пару слов кучеру и, не слушая увещеваний, спрыгнул на мостовую.
Хотелось остыть и подумать. Думал он последние несколько лет без устали. Сколько строил планов, и сколько тщеславных желаний посещало красивую голову молодого короля. У него была власть и деньги, но не было силы. То есть, силы-то были, но куда их применить?
Устланная снегом мостовая скрипела под подбитыми мехом кожаными башмаками. Это был один из тех долгих дней, когда идти некуда и делать нечего.
Свернув несколько раз по направлению к реке, Синегор совсем заблудился и стал пробираться переулками туда, где по его мнению находился один из пяти мостов.
Бывают мгновения, когда и короли ошибаются. И случается это не слишком редко.
Богиня Фатила махнула рукой, и молодой правитель враз нашел себя у ступеней храма.
Он помнил, что был здесь только однажды. Храм Иннокха, Бога смерти.
Невольная дрожь закралась под одежду. Но, обезумев от собственного испуга, наследник королевы Синои сделал пару уверенных шагов к старому крепкому зданию.

[Prince Gorr]

а дальше?

[Кай Лерэйн]

А дальше автор обещала выкладывать только если будут отзывы на это, но их не было больше месяца, я думаю она сюда может вернуться только если пойдет крутое обсуждение темы и я ей дам ссылочку

[Windy]

Глава 3 Забытые практики.

Показалось, замерло время. И на ступенях поверх снега осела пыль. Протоптанные пару тропинок воочию свидетельствовали всю непопулярность этого места.
Холод прокрался под одежду, и Синегор сам не понял от чего поморщился.
Скрипнули огромные двери во всю ширь оббитые тонкими золотыми бляхами, будто кольчужной вязью.
А внутри разлили вязкую полутьму. И только ровные кинжалы факелов впивались в каменный пол.
Захотелось убежать, но двери сами собой закрылись, отделяя молодого короля от мира живых.
В храме не было едкого запаха смерти. Все усопшие нашли своё место в стройных колоннах по правую и левую руку Синегора. Где-то среди них и отец короля, и великая мать Синои. И тот первый король Гористых Земель, чье тело перевезли сюда, как в новую столицу. Именно его изображениями пестрела комната маленького Синегора. И к его мощам он сейчас прильнул, как к прообразу воинской доблести, храбрости и силы.
Неожиданный звук разорвал тишину, и та будто лопнула, как лопается личинка жука в детских руках. Взвыло чувство тревоги, и король прижался спиной к колонне, которую обнимал всего несколько мгновений назад. Защиты ли он искал? Нет, он черпал последние токи силы, едва различимые в камне.
Это стонал человек. И голос был полон болезненной страсти. Так стонут безумные, режа себе кожу.
- Эй, кто там!?
Выкрикнул Синегор, выходя в неверный свет факела.
К дальней стене вела тонкая красная линия, словно нарочно вырезанная в полу. В самом ее основании к стене был прибит человек. В его теле кажется, сделали несколько дыр, позволяя крови свободно стекать по желобку прямо к колоннам.
«Жертвоприношение», удачно подумал король. И всё его тело изогнулось в конвульсивном желании удержать внутри завтрак.
«Какой безумец решился…» Но додумать он не успел.
Кровоточащий бедняга отделился от стены, сделал пару неровных шагов и громко упал на пол. В тот же миг из потайной двери вышел человек, облаченный в темные одежды. Легко подхватил на руки раненного, и незаметно нырнул назад в двери.

Удивлению короля не было границ. Он так и застыл, одолеваемый поочередно рвотой и приступами безотчетного страха.
- Варха тебя дери!!!
Наконец вырвалось у юноши, и с этим ругательством прекратились приступы.
- Прошу вас не осквернять стены храма.
Прозвучал голос и король со злостью заметил, что всё тот же темный человек идёт к нему отирая с рук пятна крови. Остановившись на почтительном расстоянии, человек приложил ладонь к груди и низко поклонился.
- Прошу извинить меня, жрец Иннокха. Я стал случайным свидетелем этого действа и не смог сдержать себя.
-   Молодость не есть тем качеством, за которое нужно винить.
-   Но, что сталось с тем несчастным?
-   Он жив, и сейчас отдыхает.
Степенно ответил человек. И Синегору показалось, что всё происшедшее было дурным сном.
- Но, приходите к нам завтра на церемониальный завтрак и сами его увидите.
Молодой король как будто испытал странное давление: захотелось выбраться наружу.
-   Да хранят вас боги.
Снова поклонился жрец и затерялся в застенках храма.

На улице подкосились ноги, и унаследовавший трон сам не понял, как добрался до замка.
Всю ночь он бродил между стройных рядов своих камердинеров, всю ночь донимал их вопросами, на которые так и не получил ответа.
Без сна и пищи он, наконец, свалился в кресло, когда уже забрезжил рассвет.
- Что это было?.. Какая-то забытая традиция, о которой не пишут в книгах? Решено!
Но, что решено, нам не понятно, ведь король уснул сном голодного ребенка, - тревожным и сбивчивым.

[Windy]

Глава 4 О детях и взрослых

Резкий порыв северного ветра распахнул окно, и ударил раму о стену, да так, что зазвенели осколки, выкрошившись на ковёр.
И совсем не хотелось открывать глаза. Сон, словно, вклеился в сознание. Это было нечто вроде видения. Яркое, пышное и молниеносное.
Синегор встряхнул головой и вывалился из кресла.
К тому времени молодой гвардеец Сокол уже собирал с пола колючие дольки дорогого стекла.
- Доброго здравия, Ваше Величество.
Король болезненно скривился, встал на ноги и поправил одежду. От свитера неуловимо пахло вчерашним дымом.
- Простите, я вбежал, услышав шум.
- Окно разбилось?
Синегор зевнул с таким рвением, что заболели сухожилья, и Соколу пришлось спрятать улыбку в складки плаща.
- Который час?
- Скоро к завтраку позовут, Ваше Величество.
Слово «завтрак» отозвалось сразу и в животе и в душе молодого короля. Он должен был успеть что-то сделать. Но, что? Он не помнил.
- Вчера вы писали письма. Их еще не отправили. Проследить?
Письма. Ну, конечно, Синегор писал Леврию, что бы осведомиться о странном обряде, свидетелем которого ему довелось стать.
- На это нет времени! Бери в моей конюшне двух груньенов, и жди меня у входа во дворец со стороны улицы Диких Кошек.
- Его Величество изволит выехать не позавтракав?
Синегор потуже затянул кожаный пояс и улыбнулся с молодецким задором.
-   Мы как раз и поедем завтракать, Сокол!

«Дважды совать крысиный нос в мышеловку», - думал сын Синои, - «как минимум неосмотрительно. И вообще глупо… И «нонсенс», как поговаривает Леврий.» Король часто себя клеймил в мыслях, что бы на деле не оплошать.
Любопытство всегда в нем брало верх, он даже книги читал с конца. Синои любила гладить сына по плечу, и шептать, что это детство. Но кто другой осмелится сказать об этом Самому королю?!
Сокол придерживал мохнатое животное под уздцы. Груньены были схожи с горными быками, но прошли долгий период обучения в конюшнях Скии. Их нрав сложно предугадать. С виду смирные животные, жующие жвачку.. Даже в бою могли бы свалить с ног десяток противников. Так думал король. На деле же он пока не сумел проверить.
Путь ко Храму бога Смерти дался быстро. Быстрее чем преодолел его вчера пеший Синегор.
В глаза тут же бросилось внешнее убранство. Серое, запыленное веком здание, вдруг заиграло всеми цветами северного сеяния. Потрясающие волшебные зелья, вылитые на стены и ступени, взрастили из камня гигантских исполинов, венки зеленых трав, непривычных взору. Синегор ступил на красный тонкий ковер, самолюбиво думая, что убранство предназначено ему. И сразу благодаря себя за то, что надел парадный кожаный китель и подбитый мехом плащ.
- Ваше Величество…
Тихо отозвался Сокол, встряхивая сознание молодого короля.
Синегор отсутствующим взором очертил полукруг на ступенях и уперся глазами в своего воина.
- Оставайся на месте…
Сокол не изменился в лице. Он только досадливо выдохнул, когда король уже пропал за дверями храма.
Груньен ответил низким звуком, похожим на рокот закипающей воды.

«Не доведется сегодня завтракать».


«Но, приходите к нам завтра на церемониальный завтрак и сами его увидите.
Да хранят вас боги.» Сын Синои помнил приглашение, и, входя в двери, он трепетно ждал, ждал увидеть то, что должно.
Нутро храма тоже преобразилось. Но изменения не были тем, что сразу бросилось в глаза. Исчезла кровь из желобков на полу. Кто-то ее вытер, или впитал.. Невольно захотелось коситься на колонны, проходя мимо.
Два убранных стола преградили путь королю. Люди, что застольничали, не дожидаясь его, встали. Они смиренно клонились, прижав ладонь к груди. Но Синегор вдруг ощутил всю наигранность ситуации. Это было оскорблением. Он слыл всего лишь юным королем, не знавшим вкуса чужой крови. Он был воинственным потомком славных кровей, не имеющим собственной армии. И в этом маленьком тайном обществе, где люди живут своими законами, законами бога смерти..он вдруг понял, что только ребенок. А тот главный, старший и «взрослый» сидит во главе стола, на королевском месте. Вот что было оскорбительным.
Неумолимая ярость бросилась краской в лицо. Синегор до хруста сжал кулаки, что бы не дай Фатила, не разглядели румянец на щеках, и не осудили его, как труса.

У каждого есть свой момент истины. Когда ненароком понимаешь всю колкость и неопрятность бытия. В такие секунды, почему-то забываешь, что видел все и знал и думал изо дня в день, что всегда чувствовал биение правды у внутреннего ока.
Синегор решительно направился вперед.
Он подойдет ближе, он даст усадить себя по правую руку жреца Иннокха. Он провозгласит тост и станет пить молоко, настоянное на травах. И если закончиться когда-нибудь это утро, он выдаст такой указ, который заставит жрецов садить короля во главе пира.
 Но Хозяин празднества вдруг отодвинул резное кресло, и, обойдя стол, сам приблизился к Синегору. Этот жрец ходил медленно, и трудно дышал. В каждом движении отзывалось болезненное, кровавое действо. Даже странный церемониальный колпак сполз набок, грозясь упасть. Смертельная синь залила его кожу. Красными чернилами будто обвели контуры блестящих глаз.
Король тихо сглотнул ком, стоявший в горле.
- Ваше Величество…
Жрец порывался поклониться, но выглядело это так страшно и нелепо, что сын Синои незаметно для себя самого, ухватил Хозяина за руку. Последний содрогнулся и с силой, еще хранившейся в надорванных мышцах, дернул кистью. Липкая влага осталась в ладони Синегора. Король поднес руку к глазам и замер. Кровь…

[Windy]

Глава 5 Олаф – Хозяин пира

Соколу довелось не долго ждать.
Синие тучи принесли снег. Маленькие белые звезды опускались тихо-тихо. Пегий груньен высунул большой шершавый язык. Гвардейцу тоже хотелось ловить снег, но он только смотрел по сторонам поверх воротника.
Безветренная тишь не предвещала ничего хорошего. В каждой складке одежды прятался холод, совсем чуть-чуть времени пройдет и начнут неметь пальцы. За шиворот заберется  дикий морозный зверек, и станет тыкать свой нос в горячую кожу. Побегут мурашки.
Но, это всё после, а сейчас…Сокол волновался. Молодой король был знаком ему много лет. Почти что младший брат, но гвардеец не метил так высоко.
В королевской гвардии было скучно. Да и людей в казарме не более сорока. Дежурили сутками, и всё сводилось к тому, что гвардейцы стали больше слугами, чем стражей. Только на редких торжественных вылазках короля в город, когда собирались шумные скиичане, Сокол с товарищами разнимал пьяные драки.
В остальном – тишь да гладь.
О подвигах в наше время только в сказках и прочтешь. На свою шкуру подвига никогда не хватало. Геройством было поймать короля, споткнувшегося на ступенях.. Скоро за это станут медали давать.
Когда Синегор выпорхнул из больших дверей храма, Сокол насторожился.. А ну как король вдруг подвернет ногу! Будет повод причислить себя к рангу героев королевства!
Но сын Синои сошел вниз медленно и чинно. Могло даже показаться, что слишком медленно.. Так, будто больше всего на свете он хотел сорваться на бег, и в то же время тратил всё самообладание на подавление этого желания. Последние три ступени всё-таки перемахнул одним прыжком и тут же взвился в седло.
Сокол еще не видел хозяина таким бледным и испуганным. По скулам пробегали тонкие ниточки спазмов. Тиком бился глаз.
- Ваше Величество, во дворец?
- К реке… Я хочу вымыть руки!

Золотая в эту пору обжигала холодом до самых костей. В ее водах были различимы вместе грудки снега и льда.
Синегор склонился над своим отражением в реке и несколько раз плеснул водой в глаза. Но, до этого долго, тщательно смывал с ладони следы чужой крови.
Там, в храме, его так потрясло.. Молодой Хозяин застолья выдернул руку и ошалело глянул королю прямо в глаза. И это было странно, страшно и ново..Словно встретиться с собой самим, но мертвым. Ибо жертву вчерашнего кровопролития живой назвать нельзя было. Синегор тогда сильно удивился, как еще держится на ногах этот парень.
Позже ему рассказывали, что готовясь к приношению жертвы люди постятся 4 дня. Пьют только вино, напиток, привезенный издалека… (раньше, говорят, пили кровь..но, эта практика давно не в моде).
После страшной ночи, когда человеческая кровь питает мощи в колоннах, жертву усаживают во главу стола. Кормят, поят молоком и хвалят. До следующего месяца Иннокха этот человек пользуется особым почетом и уважением.
- Почетом и уважением…
Проговорил Синегор, смакуя слова.
- Вот как…
Леврий должно быть знал о страшных практиках жрецов Иннокха, но никогда о них не рассказывал. Не Фатила ли столкнула короля со жрецами? Не знак ли это судьбы…
Теперь еще долго всё происшедшее не даст покоя молодому сыну Синои. Внутреннее дремлющее чутье говорило..нет, оно кричало, что может быть вскоре и начнутся настоящие приключения.
Оставалось только немного подождать.

Синегору тесно было в огромном тронном зале. Он исходил строгие камни. Кажется, скоро проложит глубокие тропы…
Что за печали, когда у тебя всё есть. Может, пришло время, наконец, вырасти и выбросить из головы детскую затею похода?
Тихо ступая, почти крадучись, появился камердинер.
- Приглашенный Вашим Величеством человек явился… Провели в кабинет. Ожидает.
Синегор вспыхнул и чуть не сбил слугу с ног, мчась вон из зала.
Он действительно пригласил во дворец человека. Но, опасался, что общая слабость того не позволит проделать весь этот путь.
На бегу король глянул в окно. Так и есть, у ворот стоит карета, запряженная парой красивых груньенов. «Почет и уважение».
А в кабинете, завернутый в теплый шерстяной плед, сидел человек. Сидел Хозяин застолья. Он застыл, словно изваяние синей глины. То ли боль не позволяла вертеть головой, то ли мыслил о чем-то потаённом. Синегору не хотелось, что бы человек поднимался, но тот встал и поклонился.
- Как твоё имя, жрец?
- В храме кличут Олаф Книжник.
Чуть слышно откликнулся тот.
-   Я не жрец… Я шут бога смерти.

[Windy]

Глава 6 Опасность

Леврий стоял у окна, как он всегда это делал после сытного завтрака.
Во дворе практиковались маги… Всё перевелось.. Больше страшные заклятия не сотрясали Башню Исполинов. Теперь и исполины сморщились и ссохлись до размера самого среднего человека.
Со вчерашнего дня от короля не было вестей. Внутренний голос дал понять, что это надолго.
- Наверное, малец выбросил из головы планы похода и вернулся к игре деревянным мечом.
Смеялся маг.
А снег всё сыпал и сыпал, заметая давно проснувшийся, но по-прежнему сонный мирный город.
Леврий дыхнул на стекло и вывел пальцем несколько букв. Рука еще помнила древний язык Гористых Хозяев. Он наверняка знал, что ничего не произойдет. Сперва казалось, что так и есть. Но вскоре, архимаг различил на стекле перламутровые завитки света. Резкое чувство тревоги взвыло внутри.
За спиной мага, давно припавшее пылью зеркало, выбросило на стекла пучок сияния.
Маг смахнул пыль рукавом. Так и есть! Что-то хищное витало в воздухе королевского дворца. Что-то, готовое запустить кровавые щупальца в самое нутро.
Пот выступил на лбу. Захотелось смахнуть зеркало на пол. Но разве это поможет? Разве остановит убийцу в его гнусных планах…
Осталось только сбежать по крутым ступенькам башни, отыскать оседланного груньена и мчаться на выручку к королю… Леврий прокусил язык до крови. Он не успеет, найдет молодого Синегора в кресле…пепельно-серая кожа отразиться в глазах. И всё будет дико, грязно и страшно.
Выругал себя сразу за то, что не навешал на короля заклинаний, не умеет летать, за то, что не живёт во дворце… Он сел на пол в своем кабинете. Старость, до этого совсем не дававшая о себе знать, вдруг взыскала своё и помстилась тупой болью сердца.
- Боги…спасите Синегора..он еще совсем дитя.

Разговор длился уже какое-то время.  Король всё задавал и задавал вопросы, вкушая каждое слово Олафа. Тот хоть и был слаб, говорил внятно и интересно.. Невольный смешок всё закрадывался в каждую реплику и Синегор не сразу к этому привык. А когда привык, совсем перестал замечать.
За окнами сыпал снег и тенью кружился на лицах собеседников.
Говорили они о пяти верховных богах Гористых Земель и о том, как разняться жизни, посвященные им.
Фатила даровала удачу во всём. Ей поклонялись игроки и мещане. Она была самой популярной богиней страны. Но странно, никто не возводил в ее честь храмов.
Этого нельзя было сказать о Нови. Ее храм стоял вблизи городской лечебницы.
Нови была вздорной и капризной. Ее влияние вносило разлад во все начинания. Богиню Хаоса боялись и старались задобрить. А она все равно являлась мужчинам в виде сварливой жены, а безумным в виде пестрого марева видений. Нови слала людям вьюгу. Ту зимнюю Вьюгу, когда открываются горные врата и до самой весны можно пройти сквозь них всем охочим. Об этом так часто грезил король…
Олаф на миг замолчал. По его лицу пробежала едва заметная тучка.
Синегор уловил перемены, но был слишком занят изучением шута Иннокха, что бы делать выводы.
Олаф - старше сына Синои. Черные густые волосы, кажется, старательно причесанные утром, неумолимо вились у висков. Поросший шелковой бородой подбородок. Серебряно-льдистые глаза и припухшие красные веки..скоро это пройдет и Олафа можно будет назвать красивым, мужественным, крепким… Он походил на самого короля. И это неумолимое сходство натур заставляло Синегора неотрывно и жадно слушать едва знакомого человека.
Может, король был чересчур молод, что бы распознавать людей по манере вести себя, по одежде или по глазам. Он чувствовал только живую силу, исходящую от собеседника. И этого хватило, что бы почти начать ему доверять.

- Простите, Ваше Величество.. Мне дурно и нужно выйти на воздух.
Как-то без меры страдальческим голосом пропел Олаф.
Король содрогнулся, ответил не сразу.
- Мой камердинер проведет тебя.
- Благодарю..
Он что-то еще хотел добавить, но странная сила вдруг резко подняла из кресла. Затем был почтительный поклон и еще через мгновение Синегор остался в кабинете один.
Неудовлетворенно сорванный с себя кожаный камзол король бросил в угол. Странная иллюзия того, что разговор принесет какие-нибудь особенные приключения в жизнь, вдруг развеялась. Это просто люди. Они тихо служат своему богу. Приносят ему жертвы. Устраивают пиры. И они ничего не могут сделать такого, что бы развеяло скуку, одолевающую короля.
Всё тщетно.. Будем гнить в этом мирном, тихом месте…

Распахнулась дверь кабинета, да так, что петли чуть не вывернуло наружу. Король подскочил на месте от неожиданного шума.
- Глупец!!
Дикий рев оглушил и еще больше испугал молодого сына Синои. Но слово, прозвучавшее с таким жаром и яростью, заставило Синегора подняться с кресла и столкнуться лицом к лицу со своим магистром, которого уважал и побаивался.
- Глупец!!! Ты кого в дом впустил?! Ты кого впустил!…
Дальше следовала непривычная уху ругань и встряски короля за плечо.
Будь на месте Леврия кто-то другой, Синегор давно позвал бы гвардейцев, и бедолагу спустили бы с лестницы…
Король молча ждал, что бы буря утихла. Ждал и краснел от злости и обиды.
- Дитя неразумное..
На низкой ноте провыл маг и рухнул в кресло. Неимоверная радость видеть «дитя» живым чуть не заставила рассмеяться.
Государь то краснел, то бледнел, закусывал губы и сжимал кулаки.
-   Проклятье, Леврий! Что ты творишь?!!
Настала очередь Синегора кричать и размахивать руками.
Говорили они уже за обеденным столом, куда сели, выйдя из вычурного кабинета. Оба хотели выпить. Обоим нужно было побить посуду и выговориться.
- Где ты связался с наемными убийцами..
Пережевывая спросил Леврий.
- С кем?
Невольно переспросил государь.
- С шутами бога смерти…
Нехотя пробурчал магистр.
На долгое время прервался разговор. Король смотрел на мага через стол, молча. И ширине его изумленных глаз мог бы позавидовать даже самый зоркий бог.
 

[Кай Лерэйн]

Вот, отпишусь наверное. Прочел. Сразу скажу что некоторые подробности выяснены были в аське, посему скажу так:

Неуютность, дискомфорт города, задуманный автором, вселяется буквально с первых слов его описания. Удалось, ничего не скажешь. В храме Иннокха действительно неприятно и страшно, но не в плане ужаса, а скорее брезгливости и осознания того, что там происходит. Тоже удачно. Вобщем ощущения после прочтения двоякие. С одной стороны, могу только восхититься мастерством нагнетания атмосферы, того как ловко автор играет с эмоциями читателя, навевая определенные чувства незаметными на первый взгляд оборотами и словами. С другой, возвращаться к прочтению не всегда хочется, ибо уже знаешь, что будешь примерно чувствовать. А с третьей - все равно тянет... вобщем как-то так.

Неофициоз 4 Винь: Не могу не отметить, что такой - эмоционально-атмосферный подход к литературе, особенно в негативную сторону, сейчас очень популярен. Думаю, если ты попытаешься издать что-то, написаное в таком духе - оно пойдет на ура...

[Windy]

Глава 7 Испуг и стыд

- Леврий…
Маг продолжал жевать, уткнувшись взглядом в тарелку. Не мудрено, что королю и кусок в горло не лез. Он отложил прибор и поправил волосы.
- Откуда мне было знать?
- Да, я знаю.. Это моя вина. Но теперь уже поздно. Ты впустил шута в дом.
Синегор поднял бокал, заглянул внутрь и сдержал вздох.
- Мы собираем поход.
Это было неожиданным, и как бы прозвучало издалека. Леврий запил трапезу молоком, отер руки о вышитую салфетку и подпер ими подбородок.
Король смолчал, пристально глядя поверх бокала.
- Мы идем маршем через горы, и пока не скроется из виду последний дом, мы не остановимся.
Государь с горечью подумал, что раньше это «мы» его мало заботило.
- Другими словами, я сбегаю?
- Ты давно говорил о походе. Теперь появился шанс и повод.
Вспылить? Но что это даст…
- Какие сроки?
- По ходу дела решим.
Уверенность Леврия в том, что королю грозит опасность заражала. Синегор невольно поморщился, опять подавил вздох и спросил:
- У нас нет армии, каким людом пойдем?
- Сорок человек гвардии, восемь моих архимагов.. Нет.. Четверых хватит… Еще десяток магов среднего звена.
- Пятьдесят человек? Этого достаточно, что бы обойти внешние посты Скии, но мало, что бы обойти ее границы.
Заключил правитель.
- Меня посетила еще одна мысль.. Хватит десятка гвардейцев и четверых архимагов.
- И короля инкогнито.
Синегор почти не огорчился. Он не знал еще, что предпринять. Раньше поход казался ему чем-то недостижимым и странным. Теперь было похоже на приятную загородную вылазку. Но, по сути дела, какая разница?
Неожиданная мысль, как молния, ударила по разуму.
- Что это даст?
Леврий посмотрел так, будто совсем не понял вопроса. Сделал вид.
- Что даст, если я на время покину город?
- Исключим вариант нападения.
- Выжжешь жрецов и снесешь храм?
Звучало жутко, и будто кто-то насыпал за шиворот муравьев.
- Может быть, до этого дело не дойдет.
Спокойный магистр сложил ладони на коленях и так просидел какое-то время.
- И это ради моей безопасности?
- У тебя нет наследников, и неизвестно когда они появятся. Ты не устраиваешь званых вечеров, многие твои слуги знают о тебе только понаслышке.
Нельзя, что бы прервался королевский род. Я не дам.
- Хм..
Это было все, что мог произнести молодой король.
Он наверняка знал, что этой ночью не заснет. Может быть, даже пожалеет, что мать не успела его вовремя женить.
Леврию надоело ждать.
- Двух дней достаточно, что бы собрать людей.
- Ты останешься?
Он заранее знал ответ, когда спрашивал.
Осталось только посмотреть магистру прямо в глаза.

Позже, Синегор сидел за столом магистра в Башне Исполинов. Там было, несомненно, безопаснее.
Пришло на ум лицо Олафа. Синюшная его бледность.
Когда ты всю жизнь прожил под чьим-то надежным покровительством и тебя никто не обижал, даже слово поперек не смел сказать… Ты доверчив до глупости, наивен и мягок. Ты не умеешь принимать удары судьбы, и всё происходящее напоминает тебе детскую сказку, от которой можно отмахнуться, попросив кормилицу замолчать.
Королю вдруг перехотелось куда-то идти. Так всегда бывает, сперва очень ждешь, потом, когда момент приближается, хочешь отодвинуть его как можно дальше. Остановить время.
Перед Синегором лежала бумага, исписанная мелким убористым почерком. В столбик он писал имена. Одним из первых в списке был Сокол. Конечно, разве мог господин оставить своего верного слугу.
Доверил ли король магистру выбрать магов для похода? Да, безусловно. В этих делах сын Синои был несведущ.
Позвали к ужину. Синегор отказался.
Чуть позже кто-то из магов распахнул осторожно дверь и втолкнул внутрь человека, закутанного в плащ. Оказалось, это молодая наложница. Высокая и красивая. Абсолютно нагая.
Иметь дома раба только входило в моду. Их иногда приводили караваны из Армазина. Продавали дорого. Хотя, король не знал, сколько точно может стоить человеческая жизнь.
Наложница улыбнулась почти кротко и уверенно прошла через кабинет.
- Зачем?
Спросил Синегор, отстраняясь от нее одним твердым движением. Он старался не смотреть..
- Хозяин идет в поход.. Хозяину нужно расслабиться…
Несколько мгновений король боролся с удивлением и приступом стыда. Потом схватил девушку в охапку - выставил из кабинета. Он подпер дверь широкой спиной.
- Ааа…
Это почти паника.
- Безумные маги!!! Велю казнить всех!
Не таким представлял король свой первый опыт с женщиной. Неуверенный он оттягивал этот момент всё дальше и дальше, оставлял на будущее.
За дверью послышался хохот.
Чертовы маги смеялись, слушая нытье обиженной рабыни.
- Всё.. из кабинета я больше не выйду!!!

[Windy]

Глава 8 Другая ночь
Олаф оставался в храме ночь. Он ходил от колонны к колонне, прислушиваясь. Ему всё казалось, что внутри кто-то дышит, кто-то старается шевелить рукой, разгонять кровь по жилам. Его кровь!
Шут окинул себя придирчивым взглядом. Сильные лечебные снадобья хорошо делали своё дело. Раны затянулись почти на глазах, остались тонкие ниточки шрамов и эта противная синюшность.
На ногах были тёплые кожаные ботинки с мехом, он топтал ими каменный пол.
Шуты Иннокха любили пестрые цвета, как любые другие шуты. Но Олаф всем другим предпочитал лазурь и темно-синий цвет сумеречного неба. Поэтому с превеликим удовольствием натягивал тёмные брюки с карманами и мягкий синий свитер.
Из потаенного святилища вышел верховный жрец, облаченный в черное.
- Не спиться?
- А тебе?
Олаф в этот час любил побыть в одиночестве и подумать.
- Мне сообщили, - начал жрец высокомерно, - ты сегодня навещал короля.
- Не твоё дело…
Бросил шут в сторону и продолжил лавировать между колоннами.
- Смельчак, как всегда…
- Ты сам знаешь, что я на дух тебя не переношу. Глава гильдии наёмных убийц всегда должен быть такой змеей?
Жрец ухмыльнулся.
- Я за руку никого не держу. Незаменимых людей нет.
- Да уж ладно, я вчера исполнил свой долг и теперь мне некуда идти.
Олаф говорил спокойно, но тихо. Будто сам с собой разговаривал.
- Ты знаешь наши законы, шут. Убей короля. Или продай его голову другим. Продай не за гроши! Тебе дают большие деньги!
- Заткнись!
Рявкнул Олаф, и ему вновь почудилось шевеление в камне колонн. Неуверенно попятившись к выходу, он не спускал взгляда припухших глаз со жреца.
- Ну, как знаешь. Только учти, на раздумье у тебя не более 44 часов. Успеешь?
«Успею». Решил убийца и выскользнул на улицу.

В арсенале Шута Иннокха всегда много чего нужного и не очень. Любимым оружием остается нож. Короткий ли, длинный ли, он словно умеет впитывать жизнь и обладает своей душей. Абсолютно незаменимая вещь.
Олаф предпочитал кинжалы. Он носил их на кожаном ремне-перевязи, почти всегда прятал под плащ.

Убийца ворвался в городскую таверну так же резко, как несколькими часами ранее он вырвался из храма. Всё время походу истратил на бесцельное блуждание ночными улицами.
Хозяин дремал за стойкой, сложив руки под покрытым русой шерстью подбородком, и было на удивление тихо здесь сегодня.
- Эй, здоровяк…
- Хр…А.. Ох… Доброй ночи, господин.
Рослый детина несколько дольше, чем обычно продирал глаза, ему всё казалось, не призрак ли возник из неоткуда?!
- Комнату наверху. Плачу вперед…
Буквально ошарашенный хозяин ничего не успел сказать, Олаф уже тихо скользил по лестнице.
В своей темной комнате он нашел жесткую кровать. Больше ничего и не требовалось.
В отличии от короля Синегора остаток ночи шут проспал, словно ребенок после купания.

[Windy]

Глава 9 Груньены против стали

Синегор был еще мал, когда торжественно и пышно его знакомили с выдающимися магами государства. С тех пор утекло много воды, а вот тот важный день он запомнил надолго.. если не навсегда.
Была весна, и скверный мокрый снег залепил большие окна Башни Исполинов. Казалось, белый цвет мира убивает всякие краски. От королевы матери пахло дорогими армазинскими духами. И Леврий скромно держал ее под руку.
Совсем маленький король играл лоскутками драпировки. На каждом изображались лики богов Гористых земель. Самой красивой ему казалась богиня Хаоса, но мать не любила, когда сын произносил это вслух. Где это видано, что бы ребенок что-то смыслил в красоте?
Ковер, на котором сидел наследник трона, был расшит широкими лентами. В них легко можно запутаться и оступиться.
Магия порождала музыку, и та лилась как бы ниоткуда и всё гремела, гремела в ушах.
Леврий занял своё место у резного лика Хавы, бога жизни и покровителя магов. Магистр трижды кашлянул, и Синегору почудилось, что все три раза предназначались ему. Тогда король поднялся с ковра, смахнул пыль с коленок и спрятал в карманы праздничного камзола все свои лоскутки.
Ему не было страшно, только во рту почему-то пересохло. Ребенок оглянулся, и посмотрел на мать. Синои снисходительно улыбнулась, как бы подталкивая и говоря «будь же храбр». И тогда он был храбр.
Леврий поочередно называл имена всех своих архимагов и они выступали из ниши башни.
Светоч, Фиалин, Рудый, Диастиг, Лостав, Гром, Пепел и Гюрзаф. Синегор невольно сжал кулачки и прикусил губу. Если бы сей же час, ему пришлось сказать слова приветствий, он бы не нашелся! Маги были огромны, и только Гром улыбалась мягко и по-детски.

И сегодня они всё так же были огромны, но теперь Синегор почти не уступал им в росте, а Гром казалась ему маленькой и хрупкой.
Леврий провел рукой по лбу…
- Прошу четырех магов повторить свои клятвы королю.
«Тех, кто пойдет со мной в поход, кто будет служить мне магическим щитом…Кто это будет?». Король невольно посмотрел себе под ноги.. Это был всё тот же ковер с лентами. А за спиной не было матери. И только маги почти не изменились.
- Гюрзаф, Гром, Светоч и.. и Рудый.
Нельзя было понять, рады ли назначению архимаги. Огорчились ли те, другие – неназванные.
Синегор поднял глаза и пристально осмотрел четверых.
Гюрзаф был очень похож на Леврия. Он так же тщательно сбривал волосы на своем лице, но носил длинные плотные косы, связанные кожаной лентой в хвост. Может ему было девяносто, а может он был старше магистра.. кто знает! Но на вид не больше сорока. На такого хотелось ровняться.. Он весь почти светился магией.
Крепкие руки сложил за спиной. Если бы только немного напряг мышцы – разорвал бы рукава. Страшная силища. Но так ли хорош он душой, как внешне? Глаза только и кричали «проверь меня на деле».
Рудый первым проговорил слова клятвы, и склонил голову перед своим королем. Его рыжие косматые волосы, чуть не коснулись пола при этом. Верно, в детстве ему пророчили носить всю силу в голове.. Но он по-своему это трактовал. Рудый не был заносчив и дерзок, как ни странно. Наверное, он был самый мягкий из архимагов Леврия. Слишком легко переманить на свою сторону… слишком просто поддавался чужому влиянию. Синегор успел подумать, что с этим магом просто будет сойтись за праздным столом. Но не придется ли оберегать его от хитрых и подлых врагов, которые непременно встретятся на пути?!
И только Светочу не до кого не было дела. Он опирался на длинный посох, хотя впору было бы сыскать себе стародавнюю трость. Этот старик.. Совсем белый. Экий хитрец! Светоч был тем одним из немногих, кто обладал древними знаниями забытой книги Лираарда. Он с такой легкостью менял личины, что только глаза его выдавали. И уродливый белый шрам на левой щеке. Да..это была печать – цена той переменчивости, которая достигалась огромным трудом.
Светоч подмигнул Синегору, но ничего не сказал. Еще скажет.. Он никогда не умел молчать, всё только его и слышно в башне. Кстати говоря, вчерашняя история с рабыней – его рук дело.
На этом смотр был окончен. Король нарочно выпустил из виду Грома, что бы подробнее рассказать о необычном архимаге после.

- Доволен?
Спросил Леврий, кладя свою широкую руку на плече Синегора.
- Пойди и ты с нами, было бы спокойнее…
Даже королям хочется быть теми, за кого заступаются.. Особенно, королям!
Магистр спросил, собрали ли во дворе башни гвардейцев.
Синегору попался на глаза Сокол, словно нарочно кружившийся рядом. (Позже гвардеец сознался, что ему здорово влетело от магистра за историю с шутом бога смерти, и что теперь он ни за что не оставит своего повелителя в одиночестве.)

К вечеру стали собирать смотреть оружие.
Король порывался вернуться во дворец за доспехами, но ему строго-настрого запретили покидать границы башни, пока не выйдут в поход.
Заказали легкие доспехи для пеших гвардейцев. Потом передумали.. Снарядили всю «шайку» кольчугами, и груньенами для большей подвижности.
Королю досталось особенное животное. Совсем белое-белое, с дивными красными глазами. Синегор долго смотрел на своего груньена, и решил прозвать его Бураном.
Оказалось, жвачные животные на дух не переносят серьезное оружие! Даже хорошо припрятанное в походных мешках. Всю ночь в конюшнях велась борьба. Люди взмокли и осерчали, стараясь заставить боевого побратима принять меч, или щит, или простой облегченный доспех. Решилось тем, что оружие измазали навозом…(экий обманный маневр).  Обидно, конечно, но, что поделаешь!!

[Windy]

Глава 10  Бесполезно решать

Олаф в тот день был пасмурнее обычного. Хорошо всё обдумав, принялся за это опять.
Он был из того немногочисленного сословия, что уделяет огромное внимание мыслям. «Книжником» шута звали, конечно, не по этой причине, но и любовь к осмыслению здесь сыграла свою роль.
Только к вечеру убийца вернулся в старый храм. Это место почти стало домом, за неимением последнего.
- Здравствуй, Олаф.
Слова были брошены через плечо. Это могло обидеть, но молодой член гильдии наемных убийц и сам бы с удовольствием повернулся к говорившему спиной.
- Что-нибудь произошло? Ты выглядишь подавленным и огорченным.
Как он может это знать, стоя к колонне лицом?
Олафу не куда было спешить и ответа не последовало. Вместо этого шут поправил кинжалы на перевязи.
Все свелось к тому, что главный жрец – настоящая мозоль на пятке молодого убийцы. Нет возможности избавиться, но и терпеть нет сил. Всю свою «любовь» Книжник вложил в следующие слова:
- Я решил. Берусь за это дело.
Собеседник окончательно повернулся и сделал несколько плавных шагов. В полумраке зала казалось, что глава гильдии растянулся в пространстве и стал невыразительным.
В воздухе зависла молчаливая тень. Ее незаметный полог лег на лица обоих; несколько минут царило молчание.
- Боюсь, ты немного опоздал с решением. Сегодня мне донесли, что король покинул столицу в сопровождении четырех архимагов Башни и группы своих личных гвардейцев. Все говорит о том, что тебя кто-то узнал.
Олаф почти невольно сглотнул комок. Снова он понимает, что никому нельзя верить.
- Я подозреваю, что уже сегодня в городе начнутся зачистки, парень. Если у тебя есть и другие враги – жди облавы. Сможешь устоять сам против Башни Исполинов?
- А что же гильдия?
Слабая надежда разбилась о плоскую улыбку Главы.
- Не будь наивен, ты давно не в том возрасте. Даже гильдия не станет жертвовать головой за человека, который любит ненавидеть всех ее членов. Олаф, ты пропал!
Остался только один вопрос, который обязательно нужно выяснить.
-   За мою голову сколько дают?
Глава гильдии может продать своего человека магам, если сума приличная, а значит, безопасных мест в городе не осталось.
- Ты правильно мыслишь, Книжник.. Но… нет. Пока ты еще ничего не стоишь. Хотя, к ночи всё может перемениться.
Бог Смерти изменил ему… Выход, как и колонны вдруг поплыли перед глазами.
Вываливаясь из храма на ступени, Олаф мог поклясться, что слышал за спиной злорадный смех.
Ударив несколько раз кулаком о камни, но, не почувствовав как злость уходит, шут Иннокха поднялся на ноги. Сейчас не самое лучшее время ползать в снегу от отчаянья.
Нужно отыскать хорошего груньена, собрать пожитки… и всё это за ближайшие пару часов.
Нельзя было больше терять времени. Снежная вьюга еще не успела замести следы. Небо стало потрясающе прозрачным.
 Олаф может уйти вслед королю, которого теперь ненавидел и винил во всем.
Да, так он и поступит. И больше никогда не вернется в столицу. Ни-ког-да!